根據日本工業標準分類，軟釬焊是“釬焊"的一種。焊接是一種液相鍵合方法，其中焊料在低于其熔點的溫度下熔化并連接到固體基材上。

釬焊涉及釬焊，釬焊與釬焊的區別在于所使用的填充金屬（釬焊金屬、焊料）的熔點溫度。熔點溫度高于450℃為釬焊，熔點溫度低于450℃為軟釬焊。

在焊接設備的原理中，“潤濕"和“毛細作用"很重要。

1. 濕

“潤濕"是指熔化的焊料是否與金屬混合。通過加熱變成熔融金屬的焊料材料滲透并擴散到基材的間隙中。當熔化的焊料滴到金屬上時，焊料由于自身的表面張力而變圓，變圓的焊料的切線與金屬之間的角度就是接觸角。接觸角越小，越容易潤濕，是潤濕特性的指標。

2. 毛細現象

“毛細現象"是指兩種金屬粘合在一起時，熔融焊料由于表面張力而進入粘合金屬之間的間隙。為了使焊料利用毛細作用滲透到金屬之間，縮小間隙很重要。

3.助焊劑

通常暴露在空氣中的金屬表面覆蓋有一層氧化膜，無法焊接。因此，采用助焊劑（主要成分是松香酸）來去除氧化膜。助焊劑可以包含在焊料中或單獨施加。助焊劑的另一個作用是清潔金屬表面。