電流傳感器根據其檢測方法的特點有不同的用途。目前的檢測方法大致可分為電阻檢測式和磁場檢測式兩類。

電阻檢測型

電阻檢測型通過在被測電流流過的地方插入稱為分流電阻的電阻來檢測電流。根據歐姆定律，當電流流過電阻器時，會產生電壓降。

通過測量該電壓值并將其除以電阻值，就可以測量電流。雖然取決于電路設計，但通常選擇較小阻值的分流電阻，以免影響電路的工作。

然而，測量大電流時，電阻發熱和耐壓成為問題。如果電壓降較小，則需要使用電流檢測放大器放大待檢測的電壓。

磁場檢測型

磁場檢測型是測量流動電流產生的磁場的方法。根據安培定律，當電流流動時，會在右旋螺桿旋轉的方向上產生磁場，假設電流的方向就是右旋螺桿移動的方向。

使用霍爾元件等檢測該磁場。霍爾元件是利用霍爾效應（一種在與電流和磁場垂直的方向上出現電動勢的現象）的元件，用于檢測磁場。