水平儀的水準管是由玻璃制成，水準管內壁是一個具有一定曲率半徑的曲面，管內裝有液體，當水平儀發生傾斜時，水準管中氣泡就向水平儀升高的一端移動，從而確定水平面的位置。水準管內壁曲率半徑越大，分辨率就越高，曲率半徑越小，分辨率越低，因此水準管曲率半徑決定了水平儀的精度。 水平儀主要用于檢驗各種機床和工件的平面度、直線度、垂直度及設備安裝的水平位置等。特別是在測垂直度時，磁性水平儀可以吸咐在垂直工作面上，不用人工扶持，減輕了勞動強度，避免了人體熱量輻射帶給水平儀的測量誤差。

水平儀底面及側面長度均為2000mm的直角形結構，精度一般為（0.02-0.025）mm/m，若用戶有特殊要求，可單獨定制。 水平儀調零結構有du特之處，較常規結構相比：1.調零容易。2.調整后，零位不易變動。如圖1《水平儀工作原理》所示。水平儀底V型槽面繞芯軸轉動5時，若氣泡移動，可通過調整螺釘2來達到要求，該項在出廠時已調整好，一般不變。

水平儀的結構根據分類不同而有所區別。框式水平儀一般由水平儀主體、橫向水準器、絕熱手把、主水準器、蓋板和零位調整裝置等零部件組成。尺式水平儀一般由水平儀主體、蓋板、主水準器和零位調整裝置等零部件構成。

水平儀是以水準器作為測量和讀數元件的一種量具。水準器是一個密封的玻璃管，內表面的縱斷面為具有一定曲率半徑的圓弧面。水準器的玻璃管內裝有粘滯系數較小的液體，如酒精、yi醚及其混合體等,沒有液體的部分通常叫作水準氣泡。玻璃管內表面縱斷面的曲率半徑與分度值之間存在著一定的關系,根據這一關系即可測出被測平面的傾斜度。